Cucurbita pepo es el nombre científico de una especie de plantas cucurbitáceas procedente de Mesoamérica y sur estadounidense, que junto con otras especies emparentadas (Cucurbita maxima, C. moschata, C. argyrosperma) conforman un conjunto de especies de calabazas cuyas variedades cultivadas, de las que se cosecha su fruto maduro o inmaduro, tienen usos culinarios indistinguibles (son los zapallos, calabacines, zapallitos, zapallo italiano, auyamas, ahuyamas, pipianes, ayotes, etc). En su zona de procedencia tiene variedades silvestres (Cucurbita pepo subsp. fraterna,23 Cucurbita pepo var. texana,23 Cucurbita pepo var. ozarkana;23 las 3 serían encontradas bajo un nombre binomial: Cucurbita fraterna, C. texana, C. ozarkana) de las que inclusive a partir de diversos kilómetros puede llegar el polen a las variedades cultivadas de su propia especie realizando que sus semillas se desarrollen como plantas de frutos amargos y no víveres. No hibrida con las otras especies.
Necesidades de la planta
Localización
- Zonas soleadas.
Tipo de suelo
- Suelos bien drenados y fértiles
Abonado
- Planta bastante exigente referente a aportes nutritivos. Necesitará de un abonado de fondo inicial y un segundo abonado de soporte a lo largo de la era de producción de frutos.
Tamaño mínimo del recipiente
- Para plantación en maceta, esta debería tener una capacidad de 30 litros.
Maco de plantación
- Distancia entre plantas 60 centímetros
- Distancia entre líneas 100cm
- Profundidad de siembra 2 centímetros
¿Cómo cultivar?
- Plantar en primavera para evadir el peligro de heladas. Se puede plantar tanto en semillero como de manera directa en el huerto.
- Trasplantar al lote definitivo a los 30 días con mucho cuidado de no influir las raíces.
- Es una planta bastante exigente en abonado, riego y sensible a las plagas como el oídio y los pulgones.
- El aumento del fruto del calabacín es radicalmente veloz en verano y deberemos pasar a recolectar casi a diario para eludir cosechar frutos bastante monumentales y fibrosos.
Consejo
Los calabacines poseen flores machos y flores hembra, que necesitan de la polinización por los insectos para crear frutos. Para garantizar una buena polinización deberemos cultivar a lo menos 3 plantas de calabacín, lo que dejará afirmar la existencia de alguna flor macho en todo instante, y contar con plantas aromáticas que atraigan a los insectos polinizadores a nuestro huerto.
Propiedades nutricionales
Es un alimento de simple digestión y diurético gracias a su contenido en agua y fibras. Tiene además ciertos nutrientes como vitamina C, flavonoides y minerales como el potasio, el hierro y el zinc.
